Suiker, het verborgen ingrediënt in cosmetica
“Wacht eens, zit er echt suiker in mijn crème?”
De impact van suiker op je huid.
Suiker. We weten allemaal dat het niet heel gezond is. Maar wist je dat het ook één van de grootste boosdoeners is voor huidveroudering? Je merkt pas dat suiker invloed heeft op je huid wanneer je er (tijdelijk) mee stopt. Ineens oogt de huid rustiger, frisser en straalt ze meer. Waarom is suiker zo lastig om te laten staan en wat doet het precies met je huid? En hoe wordt suiker gebruikt in cosmetica. Welke invloed heeft dat op jouw huid?
Waarom suiker zo verleidelijk is.
Suiker geeft ons een korte energie- en geluksboost, omdat het het beloningscentrum in de hersenen activeert. Helaas volgt daarna een dip, waardoor je lichaam snel opnieuw naar suiker verlangt. Bovendien zit suiker vaak verborgen in producten waarvan je het niet verwacht: kant-en-klare sauzen, “gezonde” repen, ontbijtgranen, yoghurtjes, light-producten en dus zelfs in huidverzorgingsproducten. Op etiketten vind je het terug onder namen als glucose, fructose of maltose. Hoe je het ook noemt, het blijft suiker.
Hoe werkt suiker door in je huid?
Suiker veroorzaakt in je lichaam een proces dat glycatie heet. Hierbij hechten suikermoleculen zich aan de collageen- en elastinevezels in je huid. Deze vezels zijn verantwoordelijk voor stevigheid en elasticiteit. Door glycatie worden ze stug en breekbaar, waardoor je huid sneller verslapt en rimpels zichtbaar worden.
Daarnaast werkt suiker ontstekingsbevorderend. Je huid kan hierdoor sneller rood worden, vatbaarder zijn voor puistjes of last krijgen van onzuiverheden. Ook vertraagt suiker het herstel van de huid, waardoor wondjes of irritaties minder snel genezen. En alsof dat nog niet genoeg is, zorgt een teveel aan suiker voor een doffe, vermoeide uitstraling.
Heeft suiker ook voordelen?
Niet alle suikers zijn even slecht. Natuurlijke bronnen zoals fruit of honing bevatten naast suiker ook antioxidanten, vitaminen en mineralen die juist een beschermend effect kunnen hebben. Zeker als je ze eet in hun pure vorm, in plaats van als bewerkte producten.
“Moet ik al mijn crèmes met suiker er in nu weggooien?”
Suiker en honing worden soms bewust gebruikt in huidverzorging. Denk aan scrubs of peelings waarin suikerkristallen op een zachte manier dode huidcellen verwijderen. Ook glycolzuur – een populair ingrediënt in anti-aging producten – wordt gewonnen uit suikerriet en stimuleert de celvernieuwing.
Niet alle suikers in crèmes en serums zijn slecht. Integendeel. Sommige suikers hebben juist een positieve werking. Ingrediënten zoals glycerine en sorbitol trekken vocht aan en helpen je huid gehydrateerd te blijven, terwijl glycolzuur (uit suikerriet) bekendstaat om zijn huidvernieuwende effect. Zie je echter “gewone” suikers als glucose of sucrose hoog op de ingrediëntenlijst staan? Dan dienen ze vaak vooral als vulstof en voegen ze weinig toe. Een handige tip: staan ze helemaal bovenaan, dan zit er veel van in. Staan ze onderaan, dan gaat het meestal om een kleine, onschuldige hoeveelheid.
Natuurlijke versus geraffineerde suikers
Bij het gebruik van suiker is er dus een effect op de huid via huidverzorging en een gevolg via de inname van onze voeding. Het grootste verschil zit in de manier waarop je lichaam de suiker verwerkt. Geraffineerde suikers, zoals die in frisdrank, koekjes en snoep, leveren alleen lege calorieën en veroorzaken snelle pieken in je bloedsuiker. Natuurlijke suikers uit fruit of kokosbloesemsuiker worden langzamer opgenomen en leveren daarnaast ook voedingsstoffen. Het blijft suiker, maar de impact op je huid en gezondheid is minder heftig.
Hoe verminder je de inname van suiker zonder terug te vallen?
Het begint met bewustwording. Zodra je etiketten gaat lezen, ontdek je hoe vaak suiker verstopt zit in dagelijkse producten. Probeer stap voor stap te minderen, in plaats van in één keer alles te schrappen. Vervang een zoet tussendoortje bijvoorbeeld door fruit of een handje noten, en ontdek hoe je smaak kunt versterken met kruiden zoals kaneel of vanille. Gezonde vetten en eiwitten geven bovendien een langdurig verzadigd gevoel, waardoor de behoefte aan suiker afneemt. En lees op het etiket wat je op jouw huid smeert!
Door bewust te kiezen voor natuurlijke alternatieven, je suikerinname te verminderen en producten te gebruiken die je huid juist versterken, vertraag je de huidveroudering.
Monique Britstra
eigenaar Signature by Skincraft
Monique heeft een scherpe blik voor trends en taboes.
